12 minutes, loop temporali su PC (e qualsiasi altra piattaforma di gioco moderna)

Salve a tutti, è Il Moro che vi parla!

Arriviamo a casa, salutiamo nostra moglie e ci prepariamo per la cena. Alla porta però suona un tizio che dice di essere un poliziotto, accusa nostra moglie di omicidio e lega lei e noi, iniziando poi a farle domande su un orologio.
Ah, e siamo bloccati in un loop temporale.

Se il tipo ci malmena o ci ammazza, ricominciamo dall'inizio. Se usciamo di casa, ricominciamo dall'inizio. Se riusciamo a resistere per dodici minuti senza farci picchiare o uccidere, ricominciamo dall'inizio.

Sta a noi a questo punto capire come uscire da questa situazione, passando prima dal capire cosa sta succedendo: chi è questo tizio che accusa nostra moglie di omicidio? Lei avrà davvero ucciso qualcuno? E cos'è questo orologio?

12 minutes, a volte scritto Twelve Minutes, è stato pubblicato nel 2021 da Annapurna Interactive e sviluppato da Louis Antonio, prima impiegato in Rockstar Games e Ubisoft e che poi si è messo per conto suo a sviluppare giochi indipendenti. Non è comunque uno di quei giochi realizzati interamente da una persona sola, c'è dietro un team nemmeno così ridotto, ma il budget se n'è probabilmente andato quasi tutto per pagare i doppiatori dei personaggi: James McAvoy interpreta il protagonista, Daisy Ridley la moglie e Willem Dafoe il poliziotto. Non che facciano miracoli, se ci fossero altri doppiatori meno famosi sarebbe lo stesso. Willem Dafoe è l'unico che sembra metterci davvero un minimo d'impegno, ma gli altri due si limitano al minimo sindacale.

La storia è molto interessante. Certo, il frustrante è dietro l'angolo: per corti che siano i loop, può capitare di ripetere le stesse azioni molte volte se non si riesce a capire cosa cambiare per far andare la storia in modo diverso. C'è stato un momento che non sapevo più cosa fare, visto che ogni cosa che provavo a fare portava a piccole modifiche nello svolgersi degli eventi ma comunque sempre allo stesso finale. Se è vero che sta all'abilità del giocatore riuscire a non rimanere bloccato nel loop e andare avanti, è anche vero che ci sono alcune cose che vanno fatte nell'ordine corretto o non sortiranno effetto, e per azzeccare l'ordine corretto bisogna andare praticamente a caso.
Mi spiego meglio con un esempio: io a un certo punto avevo tutti gli indizi che mi servivano per andare avanti, ma continuavo a rimanere fermo. Questo perché, ho scoperto poi, mi mancava un'opzione di dialogo che mi dava indizi che comunque altre opzioni di dialogo mi avevano già dato, ma se non facevo quella specifica non mi faceva avanzare.
E anche se si riuscisse a fare tutto giusto al primo colpo, alcune azioni sono comunque da ripetere molte volte a prescindere.

Per quanto sia interessante svelare i misteri un po' per volta, quindi, il gioco non può che risultare ripetititivo, perché è come fare dieci passi, poi rifarli e farne uno in più, rifarli di nuovo e stavolta arrivare a 12, e così via: i primi sono sempre uguali! Si devono ripetere un sacco di volte le stesse azioni all'interno sempre degli stessi ambienti: se fila tutto abbastanza liscio lo si può finire in tempo relativamente breve e il problema risulta minore, ma se ci si blocca per un po' diventa pesante.

Intrigante come tutto avvenga in un totale di due stanze, più un bagno e uno sgabuzzino, con pochissime cose con cui interagire e i comandi limitati al click sinistro del mouse. Riuscire a costruire una storia con così pochi elementi è un esercizio di stile non indifferente. 

Dal punto di vista della trama però ci sono delle cose che non tornano, in particolare nel finale, ma le mettiamo sotto spoiler.

Innanzitutto, questa è una di quelle storie in cui il protagonista entra in un loop perché sì. Non c'è una spiegazione, né logica né illogica. Una volta che riesce a risolvere la situazione in cui si trova, allora si sblocca il loop, ma né la situazione in sé né il modo in cui viene sbloccata hanno a che fare con il loop stesso. Non c'è un oggetto magico né un tunnel spaziotemporale o altra spiegazione pseudoscientifica, si entra nel loop e basta, perché così è e tu non rompere le palle, nerd. Come in ricomincio da capo, basta che il protagonista risolva qualcosa di irrisolto nella sua vita che non c'entra nulla con il fatto che il tempo continua a resettarsi per far tornare il tempo a scorrere normalmente.

Un'altra cosa è che il finale è senza senso, ed è molto probabile che sia stato pensato così apposta, non con una spiegazione difficile da intuire, ma proprio senza una spiegazione. Dapprima vediamo le cose come sono andate realmente nel passato, col protagonista che uccide il padre. Poi però ripetendo la scena troviamo la stanza in cui si è svolta un po' cambiata, e al posto del padre c'è il poliziotto che però dice le stesse cose (e con lo stesso doppiatore), e ci ipnotizza facendoci dimenticare, come se dovesse essere così che è andata, ma non è possibile perché comunque il padre della moglie è stato ucciso, no? Insomma, non sto ad approfondire qui, si trovano in rete articoli e video con varie teorie e spiegazioni, ma francamente nessuna sta in piedi, perché secondo me arrivato a quel punto l'autore ha semplicemente pensato di mettere qualcosa di strampalato per vedere cosa si sarebbe inventata la gente per trovare una spiegazione logica che in realtà non c'è.
FINE SPOILER

Quindi, se accettiamo la ripetività e la limitatezza come parte fondamentale del gioco stesso, il gioco è bello. Se le accettiamo. Anche una volta che le accettiamo, però, quel finale, francamente...

Il Moro

Ho pubblicato diverse compilation di videogiochi, videogiochi cioè accomunati da un tema particolare. Ad esempio tutti i videogiochi dove compare un particolare attore o personaggio, o seguiti più o meno apocrifi di un videogioco classico, e altre. Alcune sono "elenchi ragionati", altre veri e propri approfondimenti sul tema. Le trovate tutte a questo link.

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