La singolarità tecnologica

Salve a tutti, è Il Moro che vi parla!

Il concetto moderno di singolarità tecnologica è stato postulato dal matematico e scrittore di fantascienza Vernor Vinge, autore tra l'altro di uno dei miei romanzi preferiti in assoluto, Universo incostante.
Le sue parole, più o meno, sono:

Entro trent'anni, avremo la tecnologia necessaria a creare intelligenze artificiali superiori a quella umana. Poco dopo l'era umana terminerà.




L'affermazione (e il saggio in cui è contenuta) è del 1993. In realtà l'idea non è sua, i primi postulati di questa teoria risalgono agli anni '50, ma è stato lui a fornirne la definizione moderna.

Vernor Vinge assalito dai trifidi.

Si discute ancora se questa eventualità sia o meno possibile.
Insomma, si dice che l'intelligenza artificiale arriverà a un punto da superare l'intelligenza dell'uomo stesso. Allora il quesito diventa: è davvero possibile per l'uomo costruire qualcosa di superiore a lui?
Magari sì, indirettamente.

Se si riuscisse a creare un'intelligenza artificiale in grado di evolvere e migliorarsi, potrebbe arrivare da sola al punto di superare il cervello umano.
Oppure la tecnologia potrebbe andare ad operare direttamente sul cervello umano, potenziandolo (lo stesso Vinge tocca questo argomento nel suo Quando scoppiò la pace, o come esempio più recente Accelerando di Charles Stross).
O ancora, la stessa rete internet, unendo la capacità di calcolo di tutti i computer connessi potrebbe evolvere in una cosiddetta "swarm intelligence", dove molte parti solo parzialmente intelligenti si interconnettono per formare un'unica intelligenza complessiva. Qualcosa di simile, ad esempio, si può riscontrare nei geth del videogioco Mass effect.

provate a cercare questo e il suo seguito Quando la luce tornerà su ebay,
per avere un'idea di quanto può arrivare a costare un libro usato
e cosa ci vuole per convincere un editore a ristamparlo.

Un altro spunto di riflessione interessante potrebbe essere: un'elevata capacità di calcolo può davvero produrre l'autocoscienza? O sarà semplicemente una calcolatrice velocissima? Cos'è l'autocoscienza?
Perché è chiaro che, per superare l'essere umano, l'I.A. in questione deve essere autocosciente, altrimenti sarebbe solo un attrezzo molto sofisticato.
Gli esseri viventi sviluppano l'autocoscienza per primi mesi di vita. Il bambino sviluppa coscienza di sè nel momento in cui si rende conto di essere separato dal resto del mondo, secondo gli psicologi di scuola junghiana, e questo avviene quando subentrano le prime frustrazioni, quali non riuscire a ottenere immediatamente il suo pasto. Allora inizierà a capire di non essere un tutt'uno con l'universo che lo circonda.
Può un'Intelligenza Artificiale fare un ragionamento del genere? Forse, secondo alcuni, se l'I.A. in questione fosse inserita in un robot, in grado quindi di interagire fisicamente con l'ambiente circostante. Ma anche così, quali possono essere i "bisogni" di una macchina? Dovrebbe lottare con l'ambiente per raggiungere una presa elettrica prima di esaurire la batteria? Questa potrebbe anche essere una strada.

La fantascienza non sta a pensarci troppo. Alla domanda se l'I.A. può sviluppare l'autocoscienza, la risposta è un secco "ma certo, che diamine!"
E di solito, soprattutto nelle opere degli anni '80 e '90, non è una buona cosa.

E la prima cosa che ci viene in mente, in tal senso, non è altri che Skynet, il supercomputer alla base della saga di Terminator, che ha deciso di sterminare l'umanità nell'attimo stesso in cui ha preso coscienza di sè.
Simpatico, eh?

L'unica utilità dei denti in questi robot è poter dire che "sono armati fino ai..."

In Matrix, le intelligenze artificiali ci hanno già schiavizzato da un po'.

Tutta questa intelligenza e non uno che abbia un ombrello.

Nessuno può dimenticarsi nemmeno di Hal 9000, il computer senziente di 2001: odissea nello spazio.

Per me, lungo e con molto zucchero...
Come? Non sei una macchinetta per il caffè ma una superintelligenza artificiale?
E allora come mai non sai fare il caffè?

E che dire dei Cyber-uomini, nemici ricorrenti del Doctor Who?

Questa sì che è tecnologia avanzatissima!

In opere come la saga di romanzi Dune, il telefilm Battlestar Galactica o il già citato videogioco Mass Effect, esistono delle leggi specifiche per vietare la costruzione di intelligenze artificiali troppo evolute, in quanto hanno già provocato gravi danni nel passato.

E io me ne sono preso uno a bordo, oltre a liberare IDA dalle sue inibizioni...
Me le vado proprio a cercare!

E non andiamo oltre, perché ce ne sarebbe veramente parecchie.
Le intelligenze artificiali benigne sono presenti forse in numero minore, ricordiamo ad esempio gli androidi di della saga di Guerre stellari o Data di Star trek: the next generation, o gli androidi C3 della serie a fumetti Nathan Never.

Il robot C-09, protagonista di alcune delle più belle storie di Nathan Never.
No, non lo so se ha l'upgrade necessario a "concludere" con Andrea!

In questi casi però si tratta quasi sempre di intelligenze pari o di poco superiori a quella umana, con diritti e capacità non troppo dissimili.
Un possibile esempio di super-intelligenza onnipotente o giù di lì eppure benevola sono le Menti del ciclo della Cultura di Iain M. Banks, ma non avendo mai letto nessun romanzo del ciclo non sono sicuro di quello che sto dicendo, ho preso l'info da wikipedia! ;-)


Una cosa è certa: la creazione di una super-intelligenza sarebbe, in un modo o nell'altro, l'ultima conquista scientifica dell'umanità. O perché ci distruggeranno allegramente, o perché non ci sarà più bisogno di inventare nulla. Ci penserà la macchina.

E voi, cosa ne pensate? E' possibile l'avvento di una super-intelligenza artificiale? E sarebbe un bene per l'umanità, o sarebbe meglio evitarla come il millenium bug?

Il Moro