il 18° vampiro, di Claudio Vergnani

 Salve a tutti, è Il Moro che vi parla!

Il 18° vampiro è un romanzo di Claudio Vergnani del 2009, primo di una trilogia (gli altri due non li ho letti, per ora).

E' la storia di un gruppo di ammazzavampiri piuttosto scalcagnati.

Sono dei disperati, disoccupati o comunque poveracci che per qualche soldo accettano di uccidere vampiri agli ordini dell'"amica", il cui nome non viene mai pronunciato. Anche lei, comunque non è meno scalcagnata di loro, solo che ha un po' di soldi a disposizione.

Le missioni si svolgono in modo abbastanza semplice: ricognizioni, esclusivamente di giorno, di solito in cascinali abbandonati in campagna, e conseguenti uccisioni di vampiri isolati e altrettanti scalcagnati, senza veri rischi.

Alcune missioni riescono meglio di altre, capita di trovare "nidi" di vampiri ben forniti e farne così fuori un bel po' in un colpo solo, ma capita anche che vadano male, e ci scappa il morto. Ma sono casi limite.

Forse l'eccessiva sicurezza spinge i nostri ammazzavampiri del sabato pomeriggio a sfidare una preda più grossa, seguendo una pista che li porta dritti a un "maestro", un vampiro millenario.

Detta così sembra quasi una cosa da ridere, con personaggi buffoneschi e situazioni paradossali, ma non è così. Il 18° vampiro è un romanzo cupissimo, drammatico, assolutamente horror, senza nessuna concessione all'ironia. I protagonisti sono dei disadattati, gli antagonisti sono dei mostri crudeli e terrificanti.

L'essere uscito nel 2009, in piena ondata Twilight con i suoi vampiri romantici e affascinanti, ha sicuramente contribuito al suo successo. Il contrasto con i vampiri luccicanti odiati da tutti gli amanti dell'horror, il ritorno a una figura di vampiro malvagio e imperdonabile, all'epoca hanno avuto un gran peso nelle recensioni. 

Se però sleghiamo il libro dal momento storico in cui è uscito, troviamo sì un romanzo con un approccio intrigante e scritto molto bene, ma anche piuttosto noioso.

Tra un momento in cui succede "qualcosa" e un altro ci sono pagine e pagine (e pagine e pagine e pagine...) di nulla o quasi, in cui i personaggi vanno in giro per cascinali o si avvicinano lentissimamente alla loro meta, facendo tutte le tappe intermedie che si possono immaginare. Quanto dura la scena della festa prima che succeda davvero qualcosa? Per quanto si aggirano inutilmente tra i festaioli? E questo è solo uno degli esempi.

Troppe sono le parti in cui la storia va avanti lentissimamente, o si ferma del tutto. 

Il libro ha comunque caratteristiche intriganti, partendo dall'approccio al tema che pur non essendo del tutto inedito almeno non è qualcosa che abbiamo già sentito mille volte, fino al profondo realismo: c'è una forte attenzione a mantenere tutto "terra terra", i vampiri sono orribili e squallidi, i protagonisti... anche, per quanto possano esserlo degli esseri umani (e possono). Nessuno è un supereroe, nessuno si lascia andare ad azioni eroiche, né ci sono situazioni paradossali da film: quello che fanno i protagonisti è quello che probabilmente farebbe chiunque di noi trovandosi nella stessa situazione.

Il romanzo ha avuto una seconda edizione riveduta e corretta. Non so se sia stato snellito o ampliato, spero la prima (tagliare un po' di girovagamenti inutili del protagonista non potrebbe fare che bene a una storia che comunque resta valida) ma temo la seconda, visto che è stato diviso in due volumi, dal titolo rispettivamente di Grimjank e Il giorno dei morti.

Il libro inoltre ha avuto due seguiti, Il 36° Giusto e L'ora più buia, più uno spin-off con protagonista uno dei personaggi principali della trilogia, Per ironia della morte.

Il Moro